« Voilà ce qui arrive quand on est bon à rien », a ri ma mère alors que je gisais, ensanglanté, sur le sol. Ils pensaient m’avoir « puni », mais le piège numérique que j’avais tendu se refermait déjà sur moi.

Le dîner d’anniversaire était censé fêter ma deuxième année d’université, mais chez nous, chaque fête n’est qu’une nouvelle occasion pour l’ego de Richard de se mettre en avant. Mes amis, Maya et Tyler, étaient figés à la table en acajou, leurs fourchettes suspendues au-dessus de steaks hors de prix, tandis que la tension montait à mesure que la colère de mon père s’intensifiait.

Tout a commencé pour une broutille. Richard a exigé que j’abandonne mon stage pour travailler dans son entreprise pendant l’été. J’ai dit « non ». Je lui ai dit que je voulais tracer mon propre chemin.

« Non ? » La voix de Richard s’est muée en un grognement sourd et menaçant. Il s’est levé, son imposante stature projetant son ombre sur toute la table. « Tu vis sous mon toit, tu dépenses mon argent, et tu crois avoir le droit de me dire non ? »

« Richard, elle a juste besoin d’une leçon », lança Linda du bout de la table, sirotant son vin avec un sourire cruel et narquois. « Elle devient vraiment trop arrogante. »

J’essayai de me lever pour partir, mais Richard fut plus rapide. Avant même que Maya ait pu réagir, sa main s’abattit sur la table. L’impact fut un bruit sourd et humide. Il ne s’était pas contenté de me gifler ; il m’avait assommé d’un coup de poing. Je m’écrasai au sol, le monde tournoyant dans un flou de lumière blanche et de sang au goût de cuivre. Mes amis hurlèrent et reculèrent précipitamment.

« Voilà ce qui arrive quand on est bon à rien ! » ricana Linda, sa voix grinçante comme du verre brisé. « Peut-être que maintenant tu te souviendras à qui tu appartiens. »

Richard me dominait de toute sa hauteur, le visage déformé par une fureur palpable. « Sors de ma vue. Et ne reviens pas tant que tu n’auras pas obéi. »

J’essuyai le sang de ma bouche et levai les yeux vers eux. Maya pleurait, Tyler cherchait son téléphone, mais je croisai son regard et secouai la tête. Je ne voulais pas encore la police. Je voulais en finir. Ils pensaient avoir simplement « discipliné » une fille rebelle. Ils ignoraient que, depuis six mois, je détournais tous les fonds des comptes offshore de Richard et enregistrais chaque « séance de discipline » grâce aux caméras cachées que j’avais installées dans les détecteurs de fumée.

Je me levai, la mâchoire lancinante, une douleur lancinante qui me donnait l’impression d’être alimentée en carburant. Je ne me retournai pas vers mes amis. Je fixai Richard et Linda droit dans les yeux. « Vous avez raison », murmurai-je. « Je n’ai plus ma place ici. »